Traversez le mois de décembre avec les miracles des Anciens et des Modernes !
Du 1er au 24 décembre, découvrez chaque jour un extrait miraculeux d’un auteur antique ou un texte original d’un philologue moderne.
Elien de Préneste, maître de rhétorique du IIe-IIIe siècle ap. J.-C., a utilisé une documentation énorme (et pour l'essentiel perdue aujourd'hui) afin de réaliser une inestimable anthologie du savoir zoologique grec : La Personnalité des animaux. Prenant résolument le parti des bêtes, cette œuvre témoigne d'une curiosité illimitée, d’une admiration sans bornes et du profond respect de son auteur pour ces êtres que l’on dit « sans raison » et qui, chacun à sa manière, manifestent l’intelligence, la beauté et la vertu de leur caractère et de la Nature.
Je me suis laissé dire que les vaches de Suse n’étaient pas étrangères à l’arithmétique. L’histoire racontant qu’à Suse le roi a pour ses parcs de nombreuses vaches qui vont puiser chacune cent jarres pour arroser les zones les moins irriguées atteste que cette affirmation n’est pas une parole en l’air. Ainsi elles accomplissent avec le plus grand zèle cette tâche que le destin leur a assignée ou qu’elles ont depuis longtemps adoptée, et vous n’en verrez jamais une renâcler. Mais si vous insistez pour qu’elles charrient ne serait-ce qu’une jarre de plus que la centaine en question, vous ne pourrez, ni par des coups, ni par des flatteries, les persuader ou les contraindre.
ÉLIEN, La Personnalité des animaux, VII, 1
Série du Centenaire, Les Belles Lettres,
trad. Arnaud Zucker